Altın (Au)
Altın, binlerce yıldır nadirliği, güzelliği ve çok yönlülüğü nedeniyle değer verilen değerli bir metaldir. Altın, mücevher ve zenginlik sembolü olarak bilinen rolünün ötesinde, onu çeşitli endüstriyel uygulamalarda, yatırımlarda ve zenginliği koruma aracı olarak değerli kılan benzersiz fiziksel ve kimyasal özelliklere sahiptir.
Altının Temel Özellikleri
1. Kimyasal Sembol ve Atom Numarası: Altın, "Au" sembolü ile temsil edilir ve periyodik tabloda atom numarası 79'dur.
2. Nadirlik ve İşlenebilirlik: Altın nispeten nadirdir ve bu da yüksek değerine katkıda bulunur. Aynı zamanda kırılmadan ince levhalar halinde dövülebilen veya ince tellere çekilebilen en dövülebilir metallerden biridir.
3. Reaktif Olmayan: Altın kolayca paslanmaz, paslanmaz veya kararmaz; bu da onu madeni paralar, mücevherler ve sonsuza kadar dayanması amaçlanan eserler için ideal kılar.
4. Renk ve Parlaklık: Altın, kendine özgü sarı rengi ve metalik parlaklığıyla bilinir ve bu da onu estetik açıdan çekici kılar.
Altının Kullanım Alanları
1. Mücevher ve Eserler: Dünyadaki altın talebinin yaklaşık %50'si mücevher sektöründen gelmektedir. Estetik çekiciliği ve dayanıklılığı onu yüzükler, kolyeler ve süs eşyaları için ideal kılar.
2. Yatırım: Altın, ekonomik belirsizlik zamanlarında sıklıkla "güvenli liman" varlığı olarak görülüyor. Yatırımcılar, enflasyona veya piyasa oynaklığına karşı korunmanın bir yolu olarak külçe altın, madeni para veya ETF'ler (borsa yatırım fonları) satın alır.
3. Elektronik: Altının mükemmel iletkenliği ve korozyon direnci, onu elektronikte, özellikle de bilgisayarlardaki, akıllı telefonlardaki ve diğer yüksek performanslı ekipmanlardaki konektörler, anahtarlar ve devre kartları için değerli kılar.
4. Diş Hekimliği ve Tıp: Altının reaktif olmayan özellikleri onu diş dolguları, kaplamalar ve stentler gibi tıbbi uygulamalar ve bazı kanser tedavileri için güvenli kılar.
5. Döviz Rezervleri: Dünya çapındaki merkez bankaları, ulusal para birimlerini güvence altına almak ve ekonomik istikrarı sağlamak amacıyla altın rezervi bulundurmaktadır.
Yatırım Olarak Altın
Altın Külçeleri ve Madeni Paralar: Fiziksel altın genellikle külçe veya madeni para şeklinde satın alınır ve kasalarda veya kasalarda saklanır. Popüler madeni paralar arasında Amerikan Altın Kartalı ve Kanada Altın Akçaağaç Yaprağı bulunur.
Altın ETF'leri ve Hisse Senetleri: Yatırımcılar, altının fiyatını takip eden altın ETF'lerinden veya altının piyasa değerine dolaylı olarak maruz kalma olanağı sağlayan madencilik şirketlerinden hisse satın alabilirler.
Fiyat Etkileri: Altın fiyatları küresel ekonomik istikrar, enflasyon, faiz oranları, mücevher ve teknolojiye olan talep gibi faktörlerden etkilenmektedir. Tarihsel olarak altın fiyatları, ekonominin belirsiz olduğu veya enflasyonun yüksek olduğu zamanlarda yükselme eğilimindedir.
Altın Çıkarma ve Üretimi
Altın, genellikle açık ocak madenciliği veya yer altı madenciliği gibi yöntemlerle topraktan çıkarılır. Başlıca altın üreten ülkeler arasında Çin, Rusya, Avustralya ve ABD bulunmaktadır. Altın, ekstraksiyondan sonra saflığını artırmak için rafinasyon işlemlerinden geçirilir ve ticari kullanım için genellikle %99,9 saflığa ulaşır.
Altın Saflığının Ölçülmesi
Altının saflığı genellikle karat (K) cinsinden ölçülür:
24 Ayar Altın: %99,9 saflıkta, genellikle daha yumuşak ve yüksek kaliteli mücevher veya madeni paralarda kullanılan saf altın.
18 Ayar Altın: %75 altın ve %25 alaşımlı metaller içerir, bu da onu günlük kullanımda daha sert ve dayanıklı kılar.
14 Ayar Altın: Dayanıklılık ve değer dengesi nedeniyle takılarda yaygın olarak kullanılan %58,3 altın ve %41,7 alaşımlı metaller içerir.
Çevresel Etki
Altın madenciliğinin ormansızlaşma, toprak erozyonu ve işlemede kullanılan siyanür ve cıva gibi kimyasallardan kaynaklanan kirlilik gibi önemli çevresel etkileri vardır. Bu etkileri azaltmak için altın endüstrisinde sürdürülebilir uygulamalara ve düzenlemelere giderek daha fazla öncelik veriliyor.